La Sierra de Salinas se localiza al Oeste del pueblo de Salinas de la que recibe el nombre, y al Sureste del término municipal de Villena. Es un anticlinal de dirección Noreste a Suroeste con una extensión aproximada de 15 Km. de longitud y 4 Km. de anchura. De la superficie total de la sierra, Villena ocupa unas 3.800 ha. y otro tanto se lo reparten los municipios de Yecla (Murcia), Salinas, Pinoso y Monóvar. En la línea de cumbres se encuentran dos vértices geodésicos que marcan las máximas alturas de la sierra, El Caire de 1049 m. y La Capilla del Fraile con 1237 m. desde donde se divisan excelentes vistas. La Sierra de Salinas es el espacio natural más emblemático del Ato Vinalopó. Por su gran valor medioambiental, la Generalitat Valenciana la declaró en el año 2009 zona LIC y ZEPA. Por su parte, la Consejería de Medioambiente de Murcia, la tiene declarada desde el año 2000 zona LIC y Espacio Natural Protegido.
COMO LLEGAR
Establecemos el punto de salida en las cercanías de la desembocadura de los confluentes barrancos del Lagrimal y de la Mina (también conocido como del Nichuelo), junto a la casa de colonos nº 8 del Coto Sierra Salinas de Yecla (Murcia).
A este punto se puede acceder desde dos direcciones. Desde Villena, tomar la CV-813 dirección Pinoso, aproximadamente en el Km. 19, a la altura de la bodega Sierra Salinas (del grupo Bodegas Castaño), se encuentra el límite entre los términos municipales de Villena (Comunidad Valenciana) y Yecla (Comunidad Autónoma de Murcia). En este punto, tomar el camino a la izquierda que nos orienta hacia la Sierra Salinas, seguir el camino principal que bordea la sierra y en unos 2,3 Km. se llega al barranco.
El otro acceso al punto de partida, se puede hacer desde Yecla o Pinoso por la C-3223, entre el Km. 13 y 14 de la carretera, tomar el camino asfaltado y señalizado dirección Coto Sierra Salinas, desde el Aula de la Naturaleza de la "colonia" seguir la pista principal paralela a la sierra y en 1 Km. se llega al punto de salida, casa nº 8 (en el mapa, Casa de López).
DESCRIPCION DE LA RUTA
Desde el camino nos dirigimos hacia la casa nº 8, pasamos junto a ella y nos internamos por el sendero en dirección al barranco de La Mina. Recorridos unos metros, llegamos al lecho del barranco donde una hilera de piedras cruzadas en el camino nos indica que debemos tomar la senda a la izquierda en dirección ascendente.
Inmediatamente el sendero comienza a salvar un fuerte desnivel adentrándose por la ladera en el interior del bosque. Conforme alcanzamos altura, vamos teniendo unas vistas más amplias del barranco del Nichuelo y sus peñas, de las que nos vamos alejando en dirección al barranco del Lagrimal. Encontraremos a lo largo de esta ascensión, algunas señales muy espaciadas de pintura verde y blanca.
Seguimos ascendiendo por la senda bien definida y mientras caminamos por la umbría atravesamos una de las zonas mejor conservadas de la sierra: un bosque de pinos carrascos, acompañado de carrascas y quejigos donde abundan los madroños, madreselvas, durillos, cornicabras, jaras, romeros y otras muchas especies típicas del bosque mediterráneo.
Continuamos avanzando por la ruta y comenzamos a ver la Cueva del Lagrimal dominando la cabecera del barranco. Siguiendo la senda llegamos a la base de las peñas por donde accedemos a la Cueva del Lagrimal. Es ésta, una cavidad de unos 30 m. de profundidad por 15 de anchura en la parte más amplia. Recibe este nombre, por el goteo de agua que cae del techo producido por las filtraciones. Según se puede leer en un cartel situado en la entrada de la misma, D. José María Soler practicó unas excavaciones arqueológicas encontrando gran cantidad de restos, a partir de los cuales, se elaboró una secuencia estratigráfica que se representa en este mismo panel y donde se fechan los restos más antiguos en el año 5000 aC. Posteriormente este mismo arqueólogo, escribió un libro donde presentó un estudio más profundo de los materiales recuperados en estas excavaciones y de la importancia de este yacimiento arqueológico.
En las inmediaciones de la cueva, se encuentra una microrreserva de flora, destacando la rompepiedras
(Sarcocapnos saetabensis) y la bracera
(Centaurea antennata). A partir de aquí y hasta las cumbres, seguimos el itinerario del SL-CV 114 por la senda que continua por la derecha de la cueva. Salvamos unos metros de desnivel y pronto el sendero se suaviza. Atravesamos unos campos de cultivos abandonados, repoblados con pinos y llegamos hasta la pista asfaltada que cruza el interior de la sierra.
En este cruce, podemos consultar un panel informativo del SL-CV 114. Continuamos el camino hacia la cumbre pasando por un despejado llano conocido como La Chola.
A partir de esta pequeña explanada, volvemos a internarnos en interior del bosque por un bonito sendero que transcurre por el lecho del barranco hasta alcanzar el collado en la cumbre.
Una vez llegamos a la cumbre, disfrutamos de una magnífica panorámica de las dos vertientes de la sierra: la umbría donde se desarrolla una densa vegetación y la solana, más abrupta y de desnivel más pronunciado. Desde el collado, abandonamos el SL y seguimos a la derecha por la cumbre en dirección a la cima.
En unos cuatrocientos metros llegamos a La Capilla del Fraile, máxima altura de la sierra con una altura de 1237 m. Justo en esta cima confluyen los términos municipales de Villena, Pinoso (Comunidad Valenciana) y Yecla (Comunidad Autónoma de Murcia). Aprovechamos las buenas condiciones de visibilidad para disfrutar de las estupendas vistas panorámicas que tenemos hacia todos los puntos cardinales, incluso se llega a ver el Mar Mediterráneo. Igualmente aprovechamos la buena temperatura para almorzar en esta excelente atalaya.
Una vez repuestas las fuerzas retomamos la ruta. Continuamos por la cumbre en dirección Suroeste, caminando entre encinas achaparradas por las duras condiciones climáticas que tienen que soportar en las cumbres.
La senda por la cumbre está bien clara, si bien, encontramos varias bifurcaciones que pueden hacer que nos despistemos. Tenemos que llevar cuidado de seguir siempre la senda que sigue al frente y ligeramente a la izquierda y no tomar las sendas que salen a la derecha. Recorridos unos ochocientos metros desde La Capilla, llegamos a una bifurcación marcada con un mojón bien visible.
¡Atención en este punto! (si caminando por la cumbre llegamos a pasar por debajo de los pinos, es que nos hemos pasado de bifurcación). Tomamos este desvío a la derecha y seguimos por la senda que nos orienta en descenso hacia una caseta de vigilancia forestal, situada en el Cerro Laurel donde debemos llegar.
Desde la garita de vigilancia, continuamos descendiendo por la pista de acceso. En una curva abierta a la izquierda, abandonamos la pista y tomamos un atajo que nos lleva directamente a la pista asfaltada, donde unas puertas metálicas impiden el acceso de vehículos no autorizados a la garita.
Seguimos a la derecha por la pista asfaltada en dirección al Mirador (que no llegaremos). Recorridos unos trescientos metros por el asfalto, llegamos a una curva cerrada a la derecha. Justo en esta curva, nos salimos de la pista y tomamos la senda a la izquierda que de nuevo se interna en el bosque.
A poco de tomar el sendero, comenzamos un acusado descenso por un cortafuegos que la vegetación ha ido colonizando de nuevo.
El sendero, en continuo descenso, nos llevará hasta la pista cerca del Aula de la Naturaleza de Las Colonias. Antes de conectar con la pista, atravesamos un par de terraplenes de la ramba donde desemboca la senda. Llegamos a la pista, la seguimos a la derecha y en un km. llegamos al punto salida.
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DATOS DE LA RUTA
Fecha:
25-09-10
Tipo de ruta:
ruta circular
Distancia recorrida:
9,7 Km.
Duración en movimiento:
4 horas y 30 minutos (con descansos)
Desnivel acum. subida:
572 metros
Desnivel acum. bajada:
568 metros
Dificultad:
moderada con buena preparación física
GPS utilizado:
Garmin Etrex Vista HCX
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